PETRÓLEO: TODO PASA POR ARABIA SAUDITA

Dicen que Arabia Saudita está ganando la guerra del petróleo

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha señalado en su informe mensual sobre el petróleo que la estrategia de la OPEP, liderada por Arabia Saudí, para mantener su cuota de mercado en el contexto de descalabro de precios está surtiendo efecto. En el último año, la OPEP ha estado produciendo mucho más crudo del que el mercado necesitaba, provocando un exceso de suministro mundial y un desplome en el precio.

En total, para los países que no pertenecen a la OPEP sería el mayor descenso anual desde 1992, para quedarse en 57,7 millones de barriles diarios. En USA, el número de plataformas petroleras activas se ha reducido en un 60% el año pasado. "El colapso de los precios del petróleo está provocando el cierre de la producción de costes elevados desde Eagle Ford en Texas a Rusia y el Mar del Norte", indicó la agencia.

¿Un petróleo a US$20? Sólo quedaría Arabia Saudita en pie, con un costo de extracción de US$8 porque el crudo está casi en la superficie del desierto.

 

Pero el petróleo a US$20 el barril estremece a muchos.

 

"El excedente de petróleo es aún mayor de lo que esperábamos y creemos que esta situación continuará en 2016", señala el analista de Goldman Sachs, Damien Courvalin, en el informe. "Seguimos creyendo que en el corto plazo el mayor ajuste por el lado de la oferta se producirá en el gas esquisto estadounidense".

 

Goldman ya rebajó desde US$57 a US$45 sus estimaciones para el barril West Texas, que en lo que va de año ha caído un 14%, y las del crudo Brent de 62 a 49,50 dólares. El petróleo ha caído ya un 25% desde sus máximos de junio ante las señales que apuntan hacia una continuidad de la abundancia del denominado oro negro en los mercados. Los países de la OPEP han mantenido la producción pese a la caída e incluso el fin de las sanciones internacionales a Irán hará crecer la oferta mientras el stock de USA está 100 millones de barriles por encima de la media de los últimos cinco años.

 

"Creemos que el mercado demanda que la producción de los países de fuera de la OPEP pase de nuestra anterior previsión de crecimiento modesto a una importante descenso en 2016, dice Goldman. La incertidumbre sobre cómo y dónde se producirá el ajuste ha aumentado.

 

USA produjo más de 9 millones de barriles diarios durante la semana pasada, casi tres millones más que la media de los últimos 5 años, según datos de la agencia de energia gubernamental. Pese a que la Administración Internacional de la Energía (AIE) recortó esta semana sus previsiones de producción para USA, y espera que alcance los 9,22 millones de barriles diarios, sus mayores niveles de producción desde 1972.

 

La organización de países productores de petróleo (OPEP), que provee el 40% del petróleo mundial, ha producido más de 30 millones de barriles diarios de media durante los últimos 15 meses. El ministro de Energía iraní, Bijan Namdar Zanganeh, ha anunciado que aumentarán la producción en un millón de barriles diarios cuando terminen las sanciones, un movimiento con el que el país pretende ganar cuota de mercado.

 

En tanto, la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que asesora a las mayores economías del mundo en materia de política energética, afirma que la demanda dirigida a la OPEP, que extrajo 31,6 millones de barriles diarios este mes de agosto, subirá a 32 millones en el 2do. trimestre de 2016, un nivel que no se alcanzaba en 7 años, y eso será en detrimento de países de fuera del cártel, esencialmente USA, Rusia y el Mar del Norte.

 

En esas 3 zonas, el recorte de producción en los pozos con unos costes operativos más elevados -que tienen serios problemas de rentabilidad con un barril a US$50 o incluso menos- podría llegar a 500.000 barriles diarios el año próximo.

 

En total, para los países que no pertenecen a la OPEP sería el mayor descenso anual desde 1992, para quedarse en 57,7 millones de barriles diarios. En USA, el número de plataformas petroleras activas se ha reducido en un 60% el año pasado. "El colapso de los precios del petróleo está provocando el cierre de la producción de costes elevados desde Eagle Ford en Texas a Rusia y el Mar del Norte", indicó la agencia.

 

En lo que respecta a la demanda global, la AIE estima que este año se incrementará en 1,7 millón de barriles diarios hasta 95,5 millones, lo que supone la mayor subida en cinco años, que se explica en gran medida por un barril barato. Esa previsión es de 221.000 barriles diarios más de lo que había estimado el mes pasado. Y esa corrección es casi idéntica para 2016: se consumirán 95,8 millones de barriles diarios, 1,4 millón más que en 2015.

 

Los autores del estudio señalaron que en el 3er. trimestre de este ejercicio sus estimaciones son de 450.000 barriles diarios más de lo que pensaba hace un mes (hasta 95 millones) en razón de los signos visibles en USA, China, Europa y Rusa. En el caso del país asiático, hicieron hincapié en el fuerte ascenso en la petroquímica y en el sector de los transportes, que "compensa cualquier aparente debilidad en el uso industrial del petróleo".

 

Además, fuentes del sector consultadas por The Wall Street Journal aseguraron que cuando se produzca el regreso de Indonesia al grupo, previsto para diciembre, probablemente aumentará su techo oficial de producción. La OPEP añadiría así los 800.000 barriles diarios que produce Indonesia al objetivo del grupo de 30 millones de barriles al día, dijeron los funcionarios.

 

El techo de producción se revisa 2 veces al año pero se incumple habitualmente porque países como Irak o Arabia Saudí no dudan en producir más para defender su cuota de mercado en momentos de precios bajos.

 

Por lo que respecta a las reservas, en julio continuaron aumentando en 18 millones de barriles para alcanzar un récord de 2.923 millones de barriles a finales de ese mes. Eso equivale a 31,2 días de consumo, es decir, 0,6 días más que a finales de junio. Y los primeros datos hacen presumir que la tendencia ha continuado en agosto.

 

La AIE puntualizó, no obstante, que el ritmo de alza de esas reservas se ralentiza, y que la tendencia podría invertirse, pero sólo en el segundo trimestre de 2016, cuando por otra parte Irán debería estar en capacidad de extraer más crudo de sus pozos y ponerlo en el mercado, gracias al levantamiento de las sanciones tras el acuerdo internacional sobre su programa nuclear.